《皇经集注》卷五《神咒品第一章》云：以经中秘法语，能度人箓仙，制星，制魔，制水，镇五方，济法界，故曰神咒。从此可看出咒是神明宣经说法的秘言法旨，是具有很多神通力量的一种语言。
道教神咒主要用于祈禳、治病等场合。并要求念诵时，身心洁净，虔诚、存心诵之而往往灵验。修炼之人诵之，有助于入静炼养。
我们今天常看到的道教咒语是出自《早晚功课经》的八大神咒，通过网络已经广被人知。八大神咒是道教诸多门派广泛普遍遵行的几种常用咒语，也是道士日常功课中用来涤除心中罪孽，卫护心神，请召神明护持，开经演道所用。是学道修道入门必修必会之咒。
八大神咒，应用极广。举凡诵经、禳解、临坛、书符、行法等都需要念这八个咒语，它也是修炼符咒法术的必需程序。
一、净心神咒
太上台星，应变无停。
驱邪缚魅，保命护身。
智慧明净，心神安宁。
三魂永久，魄无丧倾。
急急如律令。
净心神咒为八神咒之首 ，顾名思义为修道之人早晚功课及学炼符法时净化身心，排除杂念，安定心神时所用之咒。
此咒能使凡心入于冥寂，返观道心，入于清静之中。并有保魂护魄的作用。
二、净口神咒
丹朱口神，吐秽除氛。
舌神正伦，通命养神。
罗千齿神，却邪卫真。
喉神虎贲，炁神引津。
心神丹元，令我通真。
思神炼液，道炁常存。
急急如律令。
净口神咒含有两层真意，一为：我人生于世俗，难免谤经毁道，妄言他人之过。更有世人不信鬼神，指天骂地，绮语两舌，咒诅谀曲。此皆为口业。另居于尘俗，三荤五腥难免避讳。口气腥檀膻臭。诵经论法，污秽三宝。
故应常诵净口神咒消除口业，祈请正神，涤除口中秽气。清静口舌后方能诵经念咒，通真达道。
三、净身神咒
灵宝天尊，安慰身形。
弟子魂魄，五脏玄冥。
青龙白虎，队仗纷纭；
朱雀玄武，侍卫我真。
急急如律令。
净身神咒可令身体内的四正之神归于正位，消除身业，拥护身形，保卫道体，所谓身业即杀盗透淫等罪。
使修道之人身体清静，能以清静之身感召神灵。
四、安土地神咒
元始安镇，普告万灵。
岳渎真官，土地祗灵。
左社右稷，不得妄惊。
回向正道，内外澄清。
各安方位，备守坛（家）庭。
太上有命，搜捕邪精。
护法神王，保卫诵经。
皈依大道，元亨利贞。
安土地神咒为结坛行法召遣土地山神，以使之代为凡夫奏告上天，保卫正道时所用。
五、净天地神咒
天地自然，秽炁分散。
洞中玄虚，晃朗太元。
八方威神，使我自然。
灵宝符命，普告九天；
乾罗答那，洞罡太玄；
斩妖缚邪，度人（杀鬼）万千。
中山神咒，元始玉文，
持诵一遍，却病延年；
按行五岳，八海知闻；
魔王束首，侍卫我轩；
凶秽消散，道炁常存。
急急如律令。
净天地神咒可以制魔召灵，役使群灵，安镇五岳，保天地长存，扫荡厌秽，正气充沛，使邪气消灭，祛病长生。
天地之间，污秽太多，均由人为，所以需要此咒以清净之。
六、金光神咒
天地玄宗，万炁本根。
广修亿劫，证吾神通。
三界内外，惟道独尊。
体有金光，覆映吾身。
视之不见，听之不闻。
包罗天地，养育群生。
受持万遍，身有光明。
三界侍卫，五帝司迎。
万神朝礼，役使雷霆，
鬼妖丧胆，精怪忘形。
内有霹雳，雷神隐名。
洞慧交彻，五炁腾腾。
金光速现，覆护真人。
急急如律令。
金光神咒可以帮助修炼、驱除魔障、护身辟邪，还可以加减咒句修炼法宝等等，作用巨大，而且是雷霆召炼的必用。
七、祝香咒
道由心学，心假香传。
香爇玉炉，心存帝前。
真灵下盼，仙旆临轩。
令臣关告，迳达九天。
祝香神咒作用于加强心灵信仰，得到心灵辟邪的能力。
八、玄蕴咒
云篆太虚，浩劫之初。
乍遐乍迩，或沉或浮。
五方徘徊，一丈之余。
天真皇人，按笔乃书。
以演洞章，次书灵符。
元始下降，真文诞敷。
昭昭其有，冥冥其无。
沉疴能自痊，尘劳溺可扶，
幽冥将有赖。由是升仙都。
玄蕴咒，与诸路仙真神将结缘，日后法成之时，可得其相助。
学之道